Орден Великой Отечественной войны I степени

Великая Отечественная война (1941-1945) внесла большие изменения в наградную систему. Во время отступления частей Красной армии от границы и массовой эвакуации промышленности на восток летом и осенью 1941 года награждения были редки. Только после битвы за Москву Сталин распорядился изготовить эскиз специального ордена для награждения участников боевых действий. Указ Президиума Верховного Совета СССР от 20 мая 1942 года учредил орден Отечественной войны 1-й и 2-й степени. Орден  1-й степени изготовлен из золота, а 2-й степени из серебра.
Орден -  выпуклая звезда, покрытая рубиново-красной эмалью, на фоне золотых лучей. Орден носится на правой стороне и прикрепляется к одежде с помощью на рядного штифта с гайкой.
Орден был сугубо воинский. Так, согласно его статусу, орденом 1-й степени награждались лётчики, уничтожавшее от трёх до семи самолётов противника в зависимости от рода авиации; артиллеристы, подавившее не менее пяти неприятельских батарей ; моряки, сумевшие вывести повреждённый корабль из-под вражеского огня и т.д. Орденом 1-й степени было произведено около 350 тыс. награждений, а орденом  2-й степени - свыше миллиона награжденных людей.
К 50-летию Победы над фашистской Германией все участники Великой Отечественной войны получившие ранения  награждены орденом 1-й степени, а кто не был ранен, - орденом 2-й степени.